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大垣市はどんなまち？

大垣は水都

緑豊かな山々と、いくつもの大きな川に囲まれた大垣市は、地下水が豊富な地域で、きれいな水があちこちから自然にたくさん湧（わ）き出ていました。
そのような場所を「河間（がま）」と呼（よ）んでおり、市内の町名のゆらいにもなっています。

豊かに湧き出る地下水は人々の生活をうるおし、きれいな川となって海まで流れることから、舟（ふね）に荷物をのせて川を行き来する水運業（すいうんぎょう）もさかんになりました。
電車も自動車も無かった時代には、舟が人や荷物を一度にたくさん運ぶことができたのです。

その後、明治時代になると、地下水が豊富に湧き出る大垣に、糸や布を作る紡績（ぼうせき）工場が多くできました。
産業がさかんになると、大垣は「繊維（せんい）のまち」としていっそう発てんし、たくさん湧き出る地下水で栄える「水の都・水都（すいと）」と呼ばれるようになりました。

「大垣＝水都」は昔の話？

その後、工場が地下水を大量に使うため、湧き出る水が少なくなってしまいました。
また、物を運ぶのに、便利なトラックや貨物列車が使われるようになったため、川舟による水運業もしだいになくなりました。
そして、大垣の家庭の多くは井戸水を使っていましたが、水道が普及（ふきゅう）したことで井戸を使うことも減りました。
このため、大垣が「水都」であることを、イメージしづらくなっています。
みなさんも、大垣が「水都」であったのは、昔の話と思っているかもしれません。

一時は地下水が減り、川も汚（よご）れてしまいましたが、工場が使う地下水の量を減らしたり、企業や市民団体などが始めた川をきれいに掃除する取り組みを、県や市が協力して活動を続けてきたことで、今では市内のあちこちで、地下水が湧き出す「自噴井（じふんせい）」が見られるようになり、川もきれいになりました。

そこで、大垣市では、みなさんに「大垣＝水都」を感じてもらい、さらには大垣市のイメージを高めるため、令和5年度から「水都大垣再生プロジェクト」を始めました。

「水都大垣」を取り戻そう！

みなさんに「水都」を感じてもらうためには、水を見たりふれたりできる場所や、それに親しむ機会（きかい）をつくることが大切と考えました。
そのため、市は4つの活動に取り組むことで、水都の再生を目指しています。

１　水都を感じるまちづくり（生活資源としての水）

まちなかに「水」を見たり、「水」にふれたりできる場所をつくります。
令和6年10月には、大垣に電車で来た人が、駅を出てすぐに「水都」を感じられるように、JR大垣駅南口に新しく2つの井戸舟（いどぶね）「水都大垣 出会いの泉（であいのいずみ）」「水都大垣 集いの泉（つどいのいずみ）」をつくりました。この井戸舟の名前は、小中学校の児童生徒や大人の皆さんから募集（ぼしゅう）し、その中から投票（とうひょう）をおこなって、すてきな愛称（あいしょう）をつけました。

さらに、昔の街道（かいどう）「美濃路（みのじ）」沿道（えんどう）の清水町緑地（しみずちょうりょくち）にも、新しく「水都大垣 清水の井戸（しみずのいど）」と「せせらぎ」をつくりました。

こんこんと湧く自噴井を見て、冷たい井戸水にふれてみたら、きっと大垣が「水都」であることを感じてもらえることでしょう。
また、もし災害（さいがい）が起きて水道水が出なくなった時には、これらの井戸から水をくむことができます。

２　水都に親しむにぎわいづくり（環境資源としての水）

市は、この水門川を舟で下る「水の都おおがき舟下り／たらい舟」を開催してきたほか、船町（ふなまち）にある「奥の細道むすびの地」の景観（けいかん）整備や、「奥の細道むすびの地記念館（きねんかん）」の建設などをしてきました。平成26年には、周辺が「おくのほそ道の風景地　大垣船町川湊」として、国の名勝（めいしょう）に指定されています。

水都大垣再生プロジェクトでは、さらに、四季の広場の川辺などにテラス席をもうけて、春には満開の桜と一緒に舟下りを見たり、夏には市の特産品の木枡（きます）で乾杯（かんぱい）するイベントをおこなっています。
また、サップ（SUP：Stand Up Paddleboard）という、1人乗りのボードに立ち乗りして、1本の櫂（かい）で操作（そうさ）するアクティビティ体験もあります。

さらに、水の大切さなどについて考えてもらう8月上旬の「水の週間」に合わせて、大垣駅南口の「水都タワー」や「水都の泉」などを、水を連想する青色でライトアップしたほか、期間中に行われる豊かな水に感謝（かんしゃ）するお祭り「水都まつり」では、冷たい地下水を感じて涼（すず）んでもらう「足水体験」を行いました。

３　水都を生かすものづくり（産業資源としての水）

夏も冬も水温が14～15℃を保つ地下水の特性を利用して、本来は山間地などで栽培（さいばい）するワサビを、平野で栽培した「名水わさび」は大垣の新名物です。
また、「おいしい大垣の水」や「大垣ラムネ」など、大垣の地下水をいかした商品を販売することで、「水の都大垣」を情報発信します。

４　水都を引きつぐ歴史づくり（文化資源としての水）

大垣の「水」、「自噴井」、「ハリヨ」などを水都の宝物（たからもの）としてＰＲしていきます。
そのため、水都大垣の魅力（みりょく）や、その活用について考える「水都大垣再生会議」を開催（かいさい）するほか、湧き水の場所や生息（せいそく）する生き物をまとめたポータルサイトの公開などをしていきます。
今も、昔も、そしてみなさんが大人になった未来にも、大垣が水都とよばれているように引きついでいきたいものですね。

令和5年度「かわまち大賞」を受賞しました！！

大垣市がこれまで取り組んできた、水門川の水辺を整備・活用して、新しいにぎわいをつくりだす「かわまちづくり」の各種事業が、国（国土交通省）に認められ、全国の模範（もはん）となる先進的な取り組みとして、令和5年度「かわまち大賞」を受賞しました。

【文章監修：郷土史家大垣市景観遺産審議会委員　鈴木 隆雄】